Si la situación ya era problemática antes de la pandemia de COVID-19, se volvió crítica debido a la conjunción de varios factores, como la crisis del sistema de salud, el brote de COVID-19 en los refugios para personas en situación de sinhogarismo, la falta de recursos humanos en todos los ámbitos laborales, la crisis de vivienda, pero también el subfinanciamiento crónico de los organismos comunitarios.
He visto a tantas personas partir demasiado pronto, solas, anónimas. Como sociedad, ¿hemos hecho todo lo que estaba en nuestro poder para evitar esta tragedia?
Por más que se pretenda que los lugares de acogida en alojamiento de emergencia son actualmente suficientes, la realidad es que no somos capaces de poner a todos a salvo cuando es necesario.
Esto es lo que constata el equipo de Médicos del Mundo, que trabaja en las calles y en los organismos comunitarios para ofrecer cuidados de primera línea, tanto físicos como psicológicos, a las personas en situación de sinhogarismo, para quienes el acceso a la atención de salud es un camino lleno de obstáculos.
La falta de recursos en los organismos comunitarios que trabajan en el ámbito del sinhogarismo mantiene a las personas en un modo de supervivencia, ya que no encuentran respuesta a sus dolencias. Se concentran entonces en sus necesidades básicas: calentarse y alimentarse. El resto pasa a un segundo plano, lo que compromete aún más su salud física y mental, a medio y largo plazo.
Un sistema desbordado
Todo parece haber evolucionado en la dirección equivocada. Los refugios que rebosan y la implementación, a última hora, de paradas de calor temporales son señal de un sistema desbordado. Si bien son una solución para enfrentar la crisis, nadie debería conformarse con ello. Este funcionamiento de emergencia genera una enorme presión sobre las personas en situación de sinhogarismo, pero también sobre los organismos que las acogen y sobre su personal.
Es urgente que se escuchen las manifestaciones de impotencia de las y los intervinientes, que están agotados y que, a pesar de todo, sostienen servicios absolutamente esenciales. Como organización humanitaria de salud que trabaja en colaboración con los organismos comunitarios —ofreciendo, entre otros, servicios de apoyo psicológico a las y los intervinientes de primera línea—, Médicos del Mundo está especialmente preocupada por la situación que actualmente se vive en Quebec. Sin embargo, existen soluciones.
Nuestros socios lo atestiguan públicamente: el contexto actual es resultado de acciones emprendidas en la emergencia para hacer frente a una situación previsible, cuando medidas destinadas a fortalecer la capacidad organizativa del sector comunitario habrían sido, sin duda, más eficaces.
La intervención del ámbito comunitario no debería ser tratada como una respuesta de emergencia, sino como una estrategia esencial de política pública en el acompañamiento y la lucha contra el sinhogarismo.
Dado que es un actor clave en la lucha contra el sinhogarismo y que apoya a la red pública de salud y servicios sociales, el ámbito comunitario debería gozar de un mayor reconocimiento por parte de los poderes públicos. De hecho, la experiencia de los organismos comunitarios en Quebec debería ser más valorada y, para ello, sería necesario contemplar un financiamiento de su misión a largo plazo, en lugar de asignar fondos a proyectos específicos y puntuales. De este modo, estos organismos estarían en mejores condiciones de contribuir a una mejor planificación de los servicios sanitarios y sociales en tiempos de crisis.
Si el sinhogarismo es un tema extremadamente complejo, enfrentemos el desafío con soluciones múltiples y adaptadas, pero también optando por un enfoque preventivo en lugar de reactivo. Y, sobre todo, tomemos en cuenta, desde el inicio, la experiencia del ámbito comunitario y, más aún, el saber experiencial de las personas afectadas por estas situaciones de crisis.
Dejemos de repetir los mismos errores: pandemia o no, ¡el invierno vuelve cada año!
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Penélope Boudreault, directora de operaciones nacionales e enfermera, Médicos del Mundo