Montréal, 15 de junio de 2021
En mayo de 2021, se estima que 5,6 millones de personas han abandonado Venezuela debido a la compleja situación que atraviesa el país. Colombia es el país de América del Sur que acoge al mayor número de personas, con un total de 1,7 millones, de las cuales 762.826 se encuentran en situación administrativa regular y 966.714 en situación irregular. Esta cifra podría ser aún mayor, ya que según una reciente encuesta realizada por Médicos del Mundo entre los caminantes [1], que se dirigían a Ecuador entre marzo y mayo de 2021, el 84 % de ellos ingresó a Colombia por vías ilegales.
Se estima que en Colombia, el 70 % de la población migrante en situación regular no está integrada al régimen de seguro de salud que permite el acceso a la atención médica. Según la encuesta realizada por Médicos del Mundo entre las personas migrantes en situación irregular, el 98 % de ellas no cuenta con cobertura de salud, y solo el 10 % ha podido acceder a atención médica cuando la ha necesitado.
Según este estudio, una de cada cuatro personas migrantes come solo una vez al día, el 80 % de las mujeres no sabe cómo acceder a los servicios de salud sexual y reproductiva y el 50 % de los niños menores de 5 años tiene un carnet de vacunación incompleto.
Hemos identificado en las personas migrantes varios problemas de salud relacionados con el recorrido a pie desde Venezuela hacia Ecuador, entre los cuales se encuentran infecciones respiratorias, casos de hipertensión arterial, asma y diabetes crónicas, así como dificultades de acceso a los servicios de salud sexual y reproductiva, en particular a los controles prenatales.
Además, la gran mayoría de las personas en tránsito necesita cuidados básicos de primeros auxilios. Presentan signos de agravamiento del estado físico, deshidratación, fatiga y lesiones en las extremidades inferiores, como ampollas en los pies. Estas lesiones son causadas por largas caminatas con calzado inadecuado o en mal estado, la exposición a condiciones climáticas difíciles y un hábitat insalubre durante su trayecto migratorio en Colombia.
La salud mental también merece especial atención. De hecho, el 38 % de las personas migrantes en tránsito ha declarado sentir sentimientos de tristeza o angustia. La gran mayoría ha manifestado no haber recibido ningún tipo de atención psicológica frente a su extrema vulnerabilidad, las discriminaciones o los malos tratos de los que son objeto. Al mismo tiempo, el 33 % ha declarado haber sido víctima de agresiones y el 31 % ha sufrido discriminación. En cuanto a la pandemia, los datos preliminares indican que solo el 1,3 % de los caminantes ha contraído COVID-19. Sin embargo, aunque muchas personas migrantes han declarado haber experimentado síntomas gripales, el 90 % afirma no haberse realizado pruebas. Todas las personas han declarado no saber cómo acceder a la vacunación, y el 40 % ha manifestado que no tiene intención de vacunarse.
En los últimos años, el Ministerio de Salud de Colombia y sus socios han realizado numerosos esfuerzos a diferentes niveles para brindar atención médica a las personas migrantes, principalmente en el marco de las urgencias hospitalarias. Lo mismo ha ocurrido con los socios humanitarios de la cooperación internacional, que se han centrado más en la atención primaria de salud. No obstante, es innegable que, con la llegada de la pandemia, los servicios de salud han funcionado al límite de sus capacidades, lo que ha reducido inevitablemente de manera significativa el acceso a la atención médica para las personas migrantes, en especial para aquellas que no cuentan con cobertura de salud, es decir, la mayoría, y que se encuentran en una situación de extrema vulnerabilidad desde el inicio de la pandemia, tanto desde el punto de vista sanitario como en los planos social y económico.
Esta situación extraordinaria exige mayores esfuerzos por parte de todas las partes interesadas para garantizar el acceso de las personas migrantes a los servicios de atención de salud y proteger su derecho a la salud, trabajando en la mejora de sus condiciones de vida, en particular abordando los determinantes de la salud que condicionan el proceso migratorio.
En el marco de la segunda Conferencia Internacional de Donantes en Solidaridad con las Personas Refugiadas y Migrantes Venezolanas, las reuniones preparatorias y los eventos paralelos, hacemos un llamado a los gobiernos de Colombia, Canadá y Francia, la Unión Europea, el Banco Interamericano de Desarrollo, la OMS/OPS, el ACNUR, la OIM y otras agencias del sistema de las Naciones Unidas, así como a la comunidad internacional en general, para que incrementen los esfuerzos y los recursos disponibles para la respuesta sanitaria a la crisis humanitaria provocada por el aumento de los flujos migratorios mixtos provenientes de Venezuela.
En concreto, nos gustaría llamar la atención sobre ciertas cuestiones de salud para una mejor implementación del Plan Regional de Respuesta para Refugiados y Migrantes 2021:
A la comunidad internacional y a los donantes, solicitamos aumentar los fondos y recursos asignados al sector salud, con especial atención a las poblaciones más vulnerables sin cobertura de salud. En el contexto de la pandemia, es primordial fortalecer los sistemas de salud y mejorar las condiciones laborales del personal sanitario. También es necesario promover una mayor cooperación técnica y científica internacional para generar más evidencia y conocimiento sobre la salud y la migración.
A los países miembros del Proceso de Quito, hacemos un llamado urgente para establecer un mecanismo de coordinación regional que garantice el acceso universal a la salud y el derecho a la salud, como se establece en la Observación General N° 14 del Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas y en el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (PIDESC), así como en las leyes y constituciones de todos los países del continente.
Al gobierno colombiano, solicitamos garantizar, de manera clara y rápida, la aceleración de la afiliación de las personas migrantes al Sistema General de Seguridad Social en el marco del nuevo Estatuto Temporal de Protección para Migrantes Venezolanos (Estatuto Temporal de Protección para Migrantes Venezolanos, ETPV), y facilitar así su aseguramiento por parte de las Empresas Promotoras de Salud (Empresas Promotoras de Salud, EPS) y el acceso al conjunto de servicios de salud esenciales establecidos en el Plan Obligatorio de Salud (Plan Obligatorio de Salud, POS).
Al Ministerio de Salud de Colombia, sugerimos respetuosamente:
- Establecer un itinerario de atención de salud efectivo para las personas en tránsito, las personas migrantes recién llegadas o las personas migrantes en situación irregular que no sean elegibles para el ETPV, con el fin de abordar enfermedades crónicas de alto costo y garantizar a estos pacientes el acceso a la atención primaria de salud y a las urgencias médicas, así como responder a emergencias sanitarias.
- Fortalecer las acciones de atención primaria de salud (Atención Primaria de Salud, APS), y de promoción de la salud y prevención (Promoción y Prevención, PyP), para incrementar el acceso de las personas migrantes a los servicios de salud sexual y reproductiva, a la prevención y atención de la violencia basada en género y la violencia sexual, así como el acceso de los niños y niñas migrantes, independientemente de su estatus administrativo, al Programa Ampliado de Inmunización (Programa Ampliado de Inmunización, PAI), y al control del crecimiento, desarrollo y nutrición infantil.
- Implementar una estrategia comunitaria de salud mental y apoyo psicosocial dirigida a las personas migrantes, en particular a mujeres, adolescentes y personas LGBTQ2S+, incluyendo la prevención del consumo de sustancias psicoactivas.
- Garantizar que los pacientes con enfermedades crónicas (hipertensión arterial, diabetes, cáncer, enfermedades cardíacas) sean incluidos como grupo vulnerable prioritario en los programas de asistencia alimentaria y medios de vida, y en el programa de transferencias monetarias (CASH).
- Persistir en los esfuerzos realizados por los Estados y las diferentes instituciones y organizaciones para prevenir la violencia basada en género, la violencia sexual, la explotación sexual y la violencia contra los niños en todas sus formas, y asegurar una atención efectiva a las víctimas, independientemente de su estatus migratorio.
- Definir un mecanismo eficaz y equitativo para que las personas migrantes, en tránsito o en situación irregular, puedan acceder a la vacuna contra la COVID-19. Proponemos a la OMS/OPS que, a través del mecanismo COVAX, se establezca una cuota de vacunas, idealmente de una sola dosis, para este grupo de población. Asimismo, es necesario continuar los esfuerzos para que estas personas puedan acceder a la detección, a un aislamiento digno en caso de contacto directo y a la atención médica necesaria si resultan infectadas.
- Combatir la discriminación y la xenofobia hacia la población migrante, y asegurar que este tipo de violencia no ocurra dentro del sistema de salud. Para ello, es esencial capacitar y sensibilizar a los profesionales de la salud, y sancionar severamente a quienes cometan este tipo de infracciones.
- Reconocer las competencias, títulos y diplomas de los profesionales de la salud venezolanos en Colombia y autorizarlos a ejercer. Médicos del Mundo ha tenido acceso, a través de organizaciones de venezolanos en Colombia, a una base de datos de más de mil profesionales de la salud, entre ellos numerosos médicos especialistas, un talento humano que no puede desperdiciarse, especialmente en tiempos de pandemia.
En el contexto de la pandemia y la crisis migratoria, hoy más que nunca reiteramos el lema del Día Mundial de la Salud, también promovido por la Organización Mundial de la Salud: « Salud para todos: proteger a todas las personas »
[1] En Colombia, se les llama “caminantes” a los millones de personas, mujeres, hombres y niños, que huyen a pie de la crisis en Venezuela.